sábado, 26 de septiembre de 2015

Una consola con un solo chip

Una consola con un solo chip

Retrocede veinte años. Treinta. Ahora espera. Mira el mercado. ¿Qué ves? Ordenadores que hoy serían superados ampliamente por una calculadora científica. Módulos de memoria que costaban una verdadera fortuna. Programadores que exprimían a fondo los recursos disponibles, incluso aplicando hacks sobre el hardware. Dichos eso, regresa y observa de cerca a esta consola. Tiene un solo chip principal, y a partir de él su desarrollador ha logrado generar tanto audio como vídeo. Desperdicio cero.

Consola
Una consola con un solo chip
El 11 de septiembre de 1977 llegó a las estanterías el sistema Atari 2600. Su procesador principal no superaba los 1.2 MHz, mientras que su memoria RAM total ascendía a 128 bytes, y su ROM a 4 kilobytes. Menos de seis años después, el Nintendo NES debutó en Japón. El chip Ricoh 2A03 en su interior trabajaba a 1.79 MHz (1.66 MHz en versiones PAL), pero la RAM disponible dio un salto escalofriante, llegando a dos kilobyes para uso general, y otros dos kilobytes dedicados al vídeo (que también tenía un chip dedicado). El bank switching podía elevar el tamaño de los cartuchos de manera considerable, y esto se vio traducido en un aumento drástico de calidad en los juegos. Aún así… seguimos hablando en el rango de los kilobytes. Sin ir más lejos, un correo electrónico podría llenar la RAM en estas consolas, pero los desarrolladores de antaño se las arreglaron para crear ecosistemas enteros con juegos inolvidables.


Hoy, ese arte parece perdido… aunque todavía tenemos esperanzas. Sólo basta con ver más de cerca el último proyecto a cargo de Voja Antonic, una consola personal basada en un único chip. El hardware en cuestión es el PIC24EP512GP202, que se puede adquirir en línea por un precio inferior a los seis dólares. El total de memoria Flash disponible es de 512 kilobytes, pero su memoria para datos no va más allá de los 48 kilobytes. Con semejantes límites, Antonic debió generar todas las señales vía software, aplicar una serie de hacks para que el combo audio/vídeo funcione correctamente «y» ejecutar un clon del viejo título Jumping Jack para Spectrum, con gráficos y sonidos mejorados.
La complejidad del proyecto seguramente dejará asombrados a muchos entusiastas, pero no podemos negar el hecho de que Antonic hizo un trabajo extraordinario documentando cada aspecto de su consola. Aquellos con la habilidad suficiente podrán reemplazar a Jumping Jack con otro juego, sin embargo, la verdad de fondo permanece inalterable: En las manos de maestros, hasta el hardware más humilde hace magia.

Fuente:
http://www.neoteo.com/una-consola-con-un-solo-chip/

lunes, 21 de septiembre de 2015

Dos agujeros negros chocarán en el cúmulo de Virgo

Dos agujeros negros chocarán en el cúmulo de Virgo

Los astrónomos han descubierto dos agujeros negros masivos situados en el cúmulo de galaxias de Virgo que se encuentran muy cerca el uno del otro, y cuyo final inevitable es acabar colisionando, un evento que tendrá consecuencias imposibles de predecir con total acierto.
Basándose en ciertos cálculos en base a la masa de ambos agujeros y ciertas presunciones los expertos estiman que el choque se producirá dentro de unos 100.000 años, y que como resultado del mismo se produciría una potente ráfaga de ondas gravitacionales (siguiendo la teoría de Albert Einstein) que no sólo afectarían a las galaxias cercanas, sino que también podrían tener efectos en el propio espacio-tiempo.
Por si esto no os impresiona debéis tener en cuenta que según estimaciones de los expertos hablamos de una explosión cuya potencia sería similar a la de 100 millones de estrellas, pero esa información debe ser tomada con mucha cautela, ya que a diferencia de aquellas los agujeros negros presentan muchas particularidades que todavía no llegamos a comprender.
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Como habréis imaginado las estrellas cercanas serán destruidas en la colisión de ambos agujeros negros, aun que dado que ambos se encuentran a gran distancia de nuestro sistema solar no cabe esperar que tenga efectos catastróficos para los planetas que lo forman.

Fuente:
http://www.muycomputer.com/2015/09/19/agujeros-negros-chocaran-virgo

domingo, 20 de septiembre de 2015

Xerox crea una etiqueta de «memoria impresa» para combatir falsificaciones

Xerox crea una etiqueta de «memoria impresa» para combatir falsificaciones 

En estos días es bastante complicado para las grandes marcas combatir las falsificaciones, ya que en cierto modo son una consecuencia de trasladar la producción hacia otras regiones con mano de obra más barata. Esto ha dado lugar al desarrollo de diferentes mecanismos de protección, y uno de los más recientes proviene de Xerox, basado en una etiqueta impresa con 36 bits de memoria «reescribible», y además cifrada para impedir modificaciones no autorizadas.

Xerox
Xerox crea una etiqueta de «memoria impresa» para combatir falsificaciones
El mundo de la informática nos ha permitido ver toda clase de desarrollos… y toda clase de falsificaciones. Recuerdo muy bien a los procesadores «Pintel», nombre asignado a aquellos chips con su superficie modificada para presentar otra frecuencia de fábrica, y hoy encontramos cosas absurdas como pendrives de un terabyte, cuyo firmware fue alterado. Si un producto tiene una demanda lo suficientemente alta, lo más probable es que aparezca una imitación en alguna parte, y si bien no hay nada de malo en competidores leales con ofertas similares, digamos que el concepto de bootleg se puede encontrar en casi todos los mercados.
Xerox
Se produce como cualquier otra etiqueta, pero cada una de ellas guarda un máximo de 36 bits
Además de combatir la creación de falsificaciones, una compañía también debe garantizar la procedencia de sus productos originales, y eso implica almacenar información sobre cada uno de los procesos a los que fueron sometidos, junto a cada una de sus escalas durante el transporte. En un intento por responder a esa necesidad, la gente de Xerox desarrolló una nueva «memoria impresa» en formato de etiquetas con una capacidad máxima de 36 bits. Si lo comparamos con los medios actuales de almacenamiento, 36 bits no parecen ser mucho, pero Xerox indica que es posible guardar un máximo de 68 mil millones de puntos de datos, lo que otorga una enorme flexibilidad. El contenido de la memoria puede ser modificado, pero al mismo tiempo se encuentra cifrado, y sólo se accede a él utilizando un lector autorizado, conectado a una aplicación segura instalada en un smartphone.
La memoria impresa de Xerox está basada en tecnología de la compañía Thinfilm, por la cual obtuvo una licencia en diciembre del año pasado. El primer ejemplo que nos da Xerox de una aplicación para estas etiquetas apunta a la industria farmacéutica. Determinar el origen, estado, manipulación y distribución de un medicamento es crítico para la salud pública, e incluso se está especulando con la posibilidad de colocarlas en alimentos o dinero en efectivo.

Fuente:
http://www.neoteo.com/xerox-crea-una-etiqueta-de-memoria-impresa-para-combatir-falsificaciones/